India. Cuestiones generales y direcciones útiles



Cuestiones generales
La India es un país que a algunos les puede desagradar y a otros les encanta y repiten, pero no deja indiferente. Tiene muchos contrastes, con ciudades muy contaminadas pero, a la vez, con lugares paradisíacos y se puede ver mucha miseria y basura por las calles y junto a ello unos colores y olores únicos.
Hay muchos viajes diferentes para hacer en la India ya que es muy grande y variado. Si el primer viaje es al norte, que es lo más turístico y más en julio o agosto, puede resultar un poco agobiante, pero hay lugares preciosos. Una vez aclimatados, la India puede resultar fascinante y es totalmente diferente a cualquier otro país del mundo. 
A pesar del turismo siguen manteniendo su esencia y los contrastes, por fuertes que sean, son impactantes. Si se puede viajar fuera de la época de los monzones y por zonas menos turísticas se descubrirán lugares y gentes maravillosas. Por otra parte, los indios, en general, son buena gente.

Precios y regateos
Los indios no saben comerciar (como por ejemplo los árabes y bereberes) y toda la historia del regateo es algo de mito. Te dicen un precio de entrada, a veces desorbitado (varias veces su valor) y si tu propones un precio alternativo demasiado bajo no saben proponer a su vez otro y se callan esperando que tu aceptes. A veces te dicen que seas tu el que pongas el precio para ver si vas despistado. Si sabes regatear demasiado muy a menudo se enfadan porque no están acostumbrados a mucho regateo.
En las zonas de Rajasthan consideradas como turísticas se pueden encontrar mejores precios que en otras zonas. El mejor sitio para comprar en el norte es en el Main Bazaar de Delhi, pero durante el viaje si se ve algo que gusta a buen precio no hay que esperar hasta el final.
Las tarjetas de crédito, si no es en establecimientos (hoteles, tiendas …) caros no están muy extendidas y hay zonas que sirven para poco.

Algunos precios (apenas han variado entre 2007 y 2013):
Botella agua mineral: 15-18 INR
Galletas: 18-20 INR
Una raza de té: 10-15 INR
1 hora de conexión a Internet: 20-30 INR
Comida mas elegante: 250-300 INR  y unas 100 INR en un local mas simple.
Hoteles de nivel medio (con baño privado): 800-1000 INR
Cubre cama 2 mtr.: 120 INR

Embajada India: www.embassyindia.es/
Precio para 6 meses (61’20 €) + 22 € (mensajero SEUR)
Lo gestiona solo ARKE BLS CENTER (c/Cardenal Marcelo Spinola 4-1º dcha – 28016-Madrid)

Transporte
El tren es una buena opción para trayectos largos y el autobús para trayectos cortos pero en muchos lugares puede no haber buena opción de tren o autobús (malos o muy llenos). Puede pasar de todo. Una buena clase con aire condicionado (AC) en tren no es demasiado barato. El problema del tren es los horarios mas restringidos y en los nocturnos es que, a veces, es difícil la compra.
Autobuses hay muchos y muy baratos. Casi todos son estatales y los privados normalmente son para largas distancias y nocturnos. La información en muchas estaciones y autobuses no está en inglés y puede complicar encontrar el que interesa, aunque siempre hay personas que te orientarán hacia el autobús adecuado. Muchos autobuses no llevan (o no abren) el maletero y hay que llevar el equipaje arriba (mejor dejarlo junto al conductor).
Una opción alternativa y no muy cara es alquilar un coche con conductor. No debería de costar mas de 30-35 € al día con todo incluido (tasas, gasolina, gastos de conductor, AC). Siempre hay que tener por escrito las condiciones y lo incluido o no y un teléfono por si acaso. Aún así el chofer siempre intentará ir a un hotel donde pueda dormir y/o comer gratis y así ahorrar. Debe quedar claro desde el principio ese tema. No está claro si es mejor mantener las distancias o dar confianza al conductor porque suele ocurrir que después de invitarle a comer, a beber y tener un montón de detalles con él da por descontado que le debes dar una  determinada cantidad en concepto de propina ("the tip"). La propina no es obligatoria pero parece que es una costumbre establecida el dar alrededor  de 75 € por día, lo que es un poco abusivo. Si es posible se debe pagar al principio una cantidad y al final el resto o ir pagando por fracciones a lo largo del viaje. Así parece que se pueden evitar problemas o dejar el coche si hay incompatibilidad con el chofer.
Entre las ventajas del alquilar del coche con conductor están: ahorro de tiempo, esfuerzo y problemas (control de horarios y reserva de billetes, colas, pesados, traslados, transportes llenos, incomodidad, excursiones alrededores ciudades..). Si van dos o mas personas, en un primer viaje y en época de monzones (calor asfixiante y lluvias) puede ser una opción excelente, aunque lógicamente más cara.
Entre las desventajas: si son muchos días de convivencia puede resultar pesado si no hay buena sintonía con el chofer o dificultades de comunicación por el idioma. Otro inconveniente es que si se pasa a otro Estado puede que el conductor  no tenga permiso y haya que alquilar otro automóvil. Por último, en transporte público se conoce mejor el país.
         En las ciudades el transporte puede ser en autobús (generalmente muy llenos), taxi, ciclo o autorickshaw. Si los taxis no llevan taxímetro siempre hay que preguntar antes cuanto cobran al lugar de destino y casi siempre se puede regatear. Siempre suelen cobrar algo más a los turistas pero en ocasiones ese precio mayor en el caso de vehículos compartidos es porque suben solo al turista y tienen que compensar la pérdida de pasajes.
         Lo de alquilar un coche sin conductor mejor olvidarlo y no porque se conduzca por la izquierda sino porque hay que ser un gran experto para poder conducir en las carreteras y ciudades de la India. Con razón, los conductores indios tienen fama de ser buenos. No tienen mas remedio. 

Medio ambiente
         El nivel de suciedad es muy alto en casi toda la India, así como la contaminación atmosférica y sonora. En las grandes ciudades puede hacer insoportable. Las calles se llenan de residuos orgánicos, de los que se encargan las vacas, cabras, perros, etc. más kilos de plásticos. En muchos lugares tienen la sana costumbre de quemar los residuos callejeros que no aprovechan los animales. Las aguas también suelen estar muy contaminadas y existe un gran número de población sin acceso a agua y muchas más sin agua potable. Como a todo, acabas por acostumbrarte al ruido y la suciedad, aunque en ocasiones resulta excesivo. La tasa de pobreza también continua siendo muy alta.

Alojamiento y restaurantes
La gestión de los hoteles es bastante deficiente, con un mantenimiento descuidado y no necesariamente un hotel caro es mejor que otro mas barato. En general, un hotel aceptable en cuanto a limpieza, con AC y baño, el precio irá de 600 rupias (INR) a 1000 INR. Puede conseguirse un buen descuento fuera de temporada en muchos hoteles, especialmente los de precio superior a las 1000 INR. El truco es decir sistemáticamente que es un poco caro y que se va a ver más hoteles y si interesa volverás. Casi nunca incluyen el desayuno. Algunos no proporcionan papel higiénico, jabón e incluso toalla, aunque a partir de un determinado precio hay que exigirlo (el papel es mas difícil que lo den). La diferencia entre una habitación con aire acondicionado y otra solo con ventilador puede ser grande, por lo que hay que valorar lo que interesa.  Conviene llevar una sabana saco (es frecuente que la sabana no esté demasiado limpia o que solo pongan la de abajo y no para taparse) y una almohada pequeña (las almohadas suelen ser duras y altas). Hay que preguntar si las tasas están incluidas en el precio ya que a veces pueden subir mucho el precio.
Por lo general se puede comer a cualquier hora del día, aunque hay zonas que cierran pronto por la noche. Sin embargo, a veces se puede pedir unas cosas a unas horas y no a otras horas. Algunos llamados “hoteles” son simplemente restaurantes (a diferencia de un puesto callejero). Además, en la India es muy frecuente que los hoteles dispongan de su propio restaurante. Los restaurantes más caros cobrarán más tasas, que pueden encarecer bastante el precio. En muchos hoteles hay servicio de habitación, que a los indios les gusta mucho. Es decir, puede pedirse el desayuno, la comida o alguna bebida y te la llevan  a la habitación. Por eso muchas sabanas están llenas de manchas de las comidas en la cama, que es lo que suelen utilizar de mesa (no abundan las mesas en las habitaciones)

Guías y personas insistentes
En las zonas más turísticas, sobre todo en el norte, suelen haber
falsos o verdaderos guías en casi todos los monumentos, aunque se pague la entrada y que sin más preámbulo te sueltan el rollo en inglés explicando lo que se les ocurra. Lo mejor para evitar estos guías es decir "no entiendo inglés, no guía" e insistir hasta hacerlo callar. Normalmente le coges de sorpresa y se calla y se va. Si sabe español es cuestión de decirle directamente que no quieres guía. En ningún templo, fuerte o monumento suele hacer falta guía.
A los que insisten en la calle para que compres algo o vayas a alguna tienda lo mejor es no hacerles caso, ignorarles totalmente. Sin embargo, no suelen haber muchas personas de este tipo, aunque en las ciudades mas turísticas puede ser mas duro, especialmente Jaipur, Agra y Khajuraho. Otro tema es el de los auto y ciclorikshaws que pueden ser excesivamente insistentes o intentar engañarte y pueden hacerte perder la calma.
Hay personas insistentes en todos los lugares turísticos, tanto en el norte de la India como en el Sur, aunque  en el Sur al haber menos turistas hay menos personas que te acosen.
La guía Lonely Planet, al menos la parte de Rajasthan es muy deficiente y muy poco recomendable: poca ayuda práctica, expresiones exageradas que no responden a la realidad, gusto dudoso en muchas ocasiones, recomendación de  hoteles y restaurantes generalmente de alto precio y como siempre mantiene un tono neutro ("sin mojarse" en opiniones o comentarios).
Información turística: suele ser mala y ponen poco interés en el tema.



Direcciones útiles
General
Indiga  http://www.indiga.org información variada: historia, voluntariado, temperaturas, mapas, avión, tren, etc.
Incredible India http://www.incredibleindia.org Información variada

Transporte
Must See India http://www.mustseeindia.com  (vuelos, hoteles, trenes, destinos..). Muy bueno, sobre todo para búsqueda de transporte.
Train travel in India http://www.seat61.com/India.htm   (Información de las distintas clases de trenes)
Clear Trip http://www.cleartrip.com. Empresa privada para reservar vuelos y trenes online de forma fácil con muy poco recargo y acepta tarjetas de crédito. Proporciona un e-ticket
Kankan Railways http://www.konkanrailways.com Trenes en Maharastra-Goa-Karnakata

Mapas de la India y distancias  http://www.mapsofindia.com/

Tiempo
Departamento Meteorología India: http://www.imd.ernet.in/

Foros y blogs
Foro de viajes de Lonely Planet (comunidad del viajero)
Los viajeros (www.losviajeros.com).
JustIndia http://justindia.es/blog 
Viajes por India www.viajesporindia.com

1 comentario:

  1. Me encanta tu web!!! Muchas gracias por toda la información, es muy útil.

    un saludo

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